12-letnie, nieużywane zestawy Talgo z USA do… Nigerii

Pojazdy zostały zamówione w 2009 roku przez gubernatora stanu Wisconsin Jima Doyla. Kosztowały 47 milionów dolarów i miały zostać użyte na wydłużonej do Madison linii Hiavatha łączącej Chicago (Illinois) z Milwaukee (Wisconsin). Środki na to wydłużenie obsługi nowymi pociągami Amtrak, przebudowę dworców i modernizację linii zostały przyznane przez rząd, ale po dojściu do władzy w regionie nowego gubernatora Scotta Walkera pieniądze federalne zostały przyznane na inne projekty kolejowe w kraju.

Ostatecznie producent dwóch pojazdów – Talgo – otrzymało w 2015 roku 50 mln. dolarów odszkodowania za produkcję bezużytecznych dla Wisconsin pojazdów. Talgo zachowało jednocześnie własność zestawów, przy czym ich ewentualna sprzedaż innemu klientowi wiązałaby się ze zwrotem 30% wartości pojazdów (ale nie więcej niż 9,7 mln dolarów) do kasy stanu Wisconsin.

Przez 10 lat zestawy wagonów z wagonem sterowniczym (bez lokomotywy) były konserwowane przez Talgo w zakładach Amtraku, które utrzymywało w gotowości do jazdy lub sprzedaży. Fiaskiem zakończyły się rozmowy dotyczące zakupu pojazdów przez stan Waszyngton lub Oregon.

Obecnie, jak donosi portal trains.com, dwa zestawy Talgo zostaną sprzedane rządowi Nigerii. Mają kursować jeszcze w tym roku na prawie 40-kilometrowej trasie regionalnej z Lagos – stolicy kraju, na północ tego miasta (na linii będzie 11 stacji), nazywanej przez rząd nigeryjski „pierwszą linią metra w zachodniej Afryce”. Jak sprawdzi się zaprojektowany do ruchu międzymiastowego pociąg na linii o charakterze aglomeracyjnym? Tego nie wiemy. Wiemy natomiast, że gubernator stanu Lagos, Babajide Sanwo-Olu, miał odwiedzić Milwaukee 18 stycznia na uroczystość z okazji zakupu sprzętu.

Lagos jest w pierwszej dziesiątce najludniejszych miast świata. Mieszka w nim 27 milionów ludzi. Rozwiązania odciągające ludzi od podróży autem są w tym miejscu niezwykle pilne.

Inne pociagi Talgo, z systemem wychylnego pudła, wciąż są eksploatowane na linii Cascades, łączącej stan Oregon z Waszyngtonem.